利用光电原理将条码信息转化为计算机可接受的信息的输入设备。常用于图书馆、医院、书店以及超级市场,作为快速登记或结算的一种输入手段,对商品外包装上或印刷品上的条码信息直接阅读,并输入到联机系统中。
条码阅读器通常带有一个发光装置,将光线照射到条码上,用光敏元件接收反射光。由于深浅不同的线条反射的光强度不同,得到高低不同的电平信号,经译码装置转换为一组数字信号。
条码阅读器按工作方式可分为固定式和移动式(手持式);按光源的不同,可分为发光二极管、激光及其他光源形式。最常见的条码阅读器是笔式阅读器,为 手持式。其操作如同用笔划一条线,只要将笔头的小窗口对准条码,在其表面匀速移动,条码信号就通过电缆进入计算机。这种阅读器使用方便,价格低廉,但必须 将它与条码接触。卡槽式阅读器通常是安装于固定的位置,将印有条码的卡片从卡槽中划过,读取条码信息。也可以用图像传感器来阅读条码信息。只要将它轻轻靠 近条码便可以迅速阅读出条码信息。它的可靠性高,价格也较高。用激光作为光源的条码阅读器称为激光枪。其阅读速度高,阅读器与条码之间的距离可达 500mm,但价格昂贵。